Die Vereinigung (1885)
Am 6. September 1885 vereinigen sich das Fürstentum Bulgarien und Ostrumelien, ohne die Großmächte zu fragen. Serbien greift an, in der Annahme, leichte Beute zu machen. Die bulgarische Armee, geführt von jungen Hauptleuten, siegt bei Sliwniza. Die Hauptleute werden zur Legende, die Serben vorsichtiger.
Die Unabhängigkeit (1908)
Am 22. September 1908 erklärt Fürst Ferdinand in Tarnowo die Unabhängigkeit und wird Zar. Bulgarien ist nun niemandes Vasall mehr.
Die Kriege
- Der Balkankrieg (1912–1913) – Sieg über das Osmanische Reich.
- Der Zweite Balkankrieg (1913) (der „Krieg unter Verbündeten“) – Niederlage gegen die früheren Verbündeten. Die erste nationale Katastrophe.
- Der Erste Weltkrieg (1915–1918) – an der Seite der Mittelmächte. Niederlage und Vertrag von Neuilly. Die zweite nationale Katastrophe.
Zwischen den Kriegen
Stürmische Jahre: die Regierung Stambolijski, Putsche, Attentate. Literatur und Kunst blühen dennoch.
Der Zweite Weltkrieg und die Rettung der Juden
Bulgarien tritt 1941 dem Dreimächtepakt bei. 1943 plant die Regierung die Deportation der bulgarischen Juden. Dank Dimitar Peschew, Abgeordneten, der Bulgarisch-Orthodoxen Kirche – den Metropoliten Stefan und Kyrill – und vielen einfachen Bürgern werden rund 48 000 bulgarische Juden gerettet. Tragischerweise werden über 11 000 Juden aus dem besetzten Ägäisch-Thrakien und Vardar-Mazedonien in die Vernichtungslager deportiert. Diese Geschichte ist Stolz und Schmerz zugleich, und beides muss in Erinnerung bleiben.
Zar Boris III. stirbt im August 1943 plötzlich, nach einem Besuch bei Hitler. Über Theorien einer Vergiftung wird am Tisch bis heute zu Weihnachten diskutiert. Meist nach dem dritten Rakija.