Die Neunziger
- 1990 – die ersten freien Wahlen; die Große Nationalversammlung verabschiedet 1991 eine neue Verfassung.
- 1990–1997 – schwere Wirtschaftskrise, Pyramidensysteme, Bankenpleiten. Im Winter 1996–1997 frisst die Hyperinflation die Ersparnisse auf. Die Menschen gehen auf die Straße, um zu protestieren.
- 1. Juli 1997 – ein Currency Board (Währungsausschuss) wird eingeführt. Der Lew ist zunächst an die D-Mark gebunden, dann an den Euro. Stabilität nach dem Chaos.
Der Weg in den Westen
- 2001 – der frühere Zar Simeon von Sachsen-Coburg-Gotha wird Ministerpräsident. Ein seltener Fall in der Welt, dass ein ehemaliger Monarch demokratische Wahlen gewinnt und Premier wird.
- 2004 – Bulgarien wird Mitglied der NATO.
- 2007 – Bulgarien tritt am 1. Januar der Europäischen Union bei.
- 2024–2025 – Mitgliedschaft im Schengen-Raum: auf dem Luft- und Seeweg seit dem 31. März 2024, vollständig, auch auf dem Landweg, seit dem 1. Januar 2025.
- 1. Januar 2026 – Bulgarien führt den Euro ein. Der Lew wird zum festen Kurs von 1,95583 Lew pro Euro getauscht und geht in die Geschichte ein.
Die Politik
Die letzten Jahre sind geprägt von vielen Wahlen – manchmal zwei im Jahr –, Protesten gegen Korruption und Regierungswechseln. Die Bulgaren haben reichlich Erfahrung mit der Wahlurne, suchen aber noch immer die ideale Regierung. Die Suche geht weiter.
Unter uns gesagt
Der Lew hat es auf 145 Jahre gebracht – von 1881 bis 2026. Genug, um Teil der Sprache zu werden. „Njamam lew“ („Ich habe keinen Lew“) wird weiterhin „Ich habe kein Geld“ bedeuten, egal, was auf den Geldscheinen steht.