Bulgarien ist das Land, das einer halben Osteuropa-Hälfte die Schrift geschenkt hat. Wir sagen das bescheiden, wie es sich gehört, aber mindestens einmal im Jahr, am 24. Mai, nimmt die Bescheidenheit Urlaub.
Woher die Kyrillica kommt
Im Jahr 863 schufen die Brüder Kyrill und Method die Glagoliza (die glagolitische Schrift) – schön, aber kompliziert, eher etwas für Kalligrafen als für Schreiber unter Zeitdruck. Ihre Schüler Kliment, Naum, Angelarij, Gorazd und Sawa kamen nach 886 nach Bulgarien. Dort, in der Literaturschule von Preslaw, entstand die Kyrillica. Sie übernahm griechische Buchstaben für alles, was sich übernehmen ließ, und glagolitische Zeichen für die Laute, die es im Griechischen nicht gibt.
- Schule von Ohrid – Kliment von Ohrid und rund 3500 Schüler. Klingt wie eine heutige Universität, nur ohne Parkplatz.
- Schule von Preslaw – Johannes der Exarch, Konstantin von Preslaw, Tschernorisez Chrabър („der Mönch Chrabar“). Letzterer schrieb „Über die Buchstaben“ – die erste Verteidigungsschrift der slawischen Schrift.
Die heutigen 30 Buchstaben
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ь Ю Я
Die letzte große Rechtschreibreform fand 1945 statt. Damals fielen ѣ (Jat) und ѫ (der große Nasalvokal) weg – und mit ihnen die halbe Begründung dafür, dass Schüler Diktate hassen.
- Щ wird „scht“ gesprochen, nicht „schtsch“ wie im Russischen. Wenn jemand von Ihnen „шчастие“ (schtschastie) verlangt, ist er nicht von hier.
- Ъ ist ein echter Vokal (klingt wie das „a“ im englischen about, ähnlich dem deutschen Schwa-Laut am Ende von „bitte“) und keine stumme Dekoration.
- Ь kommt nur vor „о“ vor: шофьор (schofjor, „Fahrer“), Гьоте (Gjote, „Goethe“), синьо (sinjo, „blau“).
Als Bulgarien 2007 der Europäischen Union beitrat, wurde die Kyrillica nach der lateinischen und der griechischen Schrift zur dritten offiziellen Schrift der EU. Deshalb steht auf den Euro-Banknoten auch ЕВРО. Seit dem 1. Januar 2026 sind genau diese Scheine auch unser Geld – der Kreis hat sich also geschlossen.
Der 24. Mai
Der Tag der heiligen Brüder Kyrill und Method, des bulgarischen Alphabets, der Bildung und der Kultur ist vielleicht der einzige Feiertag, den das ganze Land mit Blumen statt mit Grillfleisch begeht. Die Schüler tragen Kränze und Sträuße, und die Lehrer tun so, als bemerkten sie nicht, wer bei der letzten Klassenarbeit abgeschrieben hat.